|
|
||
 
|
Οι αρχαίοι Αγώνες είχαν τόσο σημαντικό ρόλο στην Ελλάδα, ώστε τα τέσσερα χρόνια μεταξύ κάθε Ολυμπιάδας αποτελούσαν και τη μονάδα μέτρησης του χρόνου. Συμμετείχαν αθλητές από κάθε γωνιά της Ελλάδος με σκοπό να κερδίσουν τον κότινο (στεφάνι ελιάς) και να επιστρέψουν ως ήρωες στις πόλεις-κράτη τους. Εκτός όμως από τη μεγάλη νίκη, Ολυμπιακές αξίες όπως η ευγενής άμιλλα και η ισορροπημένη συνύπαρξη νου και σώματος, έδιναν μια ακόμα διάσταση στη συμμετοχή των αθλητών στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Ολυμπία βρίσκεται στην Πελοπόννησο, η οποία σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, αποτελούσε το νησί του "Πέλοπα", ιδρυτή των Ολυμπιακών Αγώνων. Αποτελεί ένα χώρο μοναδικής φυσικής ομορφιάς, όπου δέσποζαν επιβλητικοί και περίτεχνοι ναοί, αναθηματικά κτίρια και αθλητικές εγκαταστάσεις.
|
 |
Σύμφωνα
με ιστορικές πηγές, οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες πραγματοποιήθηκαν το 776 π.X.
Ήταν αφιερωμένοι σε Έλληνες θεούς και τελούνταν στην
Με
την πάροδο του χρόνου, η ανάπτυξη των Αγώνων συνοδεύτηκε από τη διαμόρφωση
ενός συγκεκριμένου προγράμματος αγωνισμάτων και την εφαρμογή της Ολυμπιακής
Εκεχειρίας. Η διεξαγωγή τους διήρκησε τελικά σχεδόν 12 αιώνες, έως ότου ο
αυτοκράτορας Θεοδόσιος το 393 μ.Χ. εξέδωσε διάταγμα το οποίο απαγόρευε την
τέλεση παρόμοιων "παγανιστικών τελετών" ισχυριζόμενος ότι με τους Αγώνες,
ένα υπερβολικά μεγάλο μέρος του ενδιαφέροντος του κόσμου εξαντλείτο σε
αθλητικές και πνευματικές διοργανώσεις.
Από
τις αρχές του 10ου αιώνα, η Ολυμπία λειτουργούσε ως ιερός χώρος όπου
διεξάγονταν θρησκευτικές δραστηριότητες. Στο κέντρο της Ολυμπίας
κυριαρχούσαν οι μεγαλοπρεπείς ναοί του Δία και της Ήρας, ενώ το Στάδιο που
βρίσκονταν εκεί μπορούσε να φιλοξενήσει περισσότερους από 40.000 θεατές.
Μέχρι τον 4ο αιώνα π.Χ. κτίστηκαν βοηθητικά κτίρια τα οποία χρησιμοποιούνταν
από τους αθλητές ως χώροι προπόνησης και φιλοξενίας των κριτών κατά τη
διάρκεια των Αγώνων.