Από το 2001 μέχρι το 2007 η μέση οικονομική ανάπτυξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) ήταν 2,1% το έτος, ενώ το 2007 αυξήθηκε το ποσοστό των εργαζομένων στο 65,4%. Οι νέες θέσεις εργασίας μείωσαν το ποσοστό των νοικοκυριών όπου δεν εργάζεται κανένας από 10,2% το 2005 σε 9,3% το 2007, ωστόσο αυτό μόνο οριακά ωφέλησε τις οικογένειες με παιδιά όπου οι γονείς είναι άνεργοι. Αν και οι άνθρωποι που έχουν εργασία συνήθως δεν αντιμετωπίζουν το πρόβλημα της φτώχειας, ωστόσο το 8% των εργαζομένων δεν κερδίζουν αρκετά ώστε να ξεφύγουν από τα όρια της φτώχειας [1].